На Symantec, разработчика популярного антивируса Norton Antivirus, подали в США судебный иск. Крупнейший производитель антивирусов обвиняется в том, что запугивает своих клиентов, сообщая им о несуществующих угрозах безопасности и заставляя их приобретать лицензии на свое ПО.
Компанию Symantec, крупнейшего в мире разработчика программных решений по защите от вирусов и киберпреступности, обвинили в нарушении антимонопольных законов и мошеннических схемах, которые применяются для того, чтобы заставить клиентов компании приобретать лицензии на ее продукты.

Судебный иск в Окружной суд Северного округа штата Калифорния был подан жителем Вашингтона Джеймсом Гроссом (James Gross), клиентом Symantec 10 января 2012 г. Его обвинения касаются трех программных продуктов компании: PC Tools Registry Mechanic, PC Tools Performance Toolkit и Norton Utilities. Первые два продукта разработаны не Symantec, а фирмой PC Tools, которая является дочерней компанией Symantec с 2008 г.

Все три программных решения предназначены для выявления и устранения недостатков в безопасности и проблем с производительностью операционной системы пользователя, а также идентификации различных угроз. Symantec предлагает пользователям пробные версии данных продуктов, которые позволяют бесплатно провести сканирование своего компьютера.

Согласно заявлению истца, специально нанятая Гроссом команда экспертов в области антивирусного ПО подтвердила, что пробные версии этих продуктов, созданные Symantec, всегда обнаруживают в системе какие-либо достаточно серьезные проблемы с безопасностью, независимо от того, присутствуют ли угрозы на самом деле.

«Symantec намеренно разработала эти программы таким образом, чтобы они запугивали пользователей чрезвычайно агрессивными способами, сообщая о критических ошибках, рисках для конфиденциальности и других крупных проблемах, которые существуют в системе пользователя, вне зависимости от его реального состояния», - говорится в судебном заявлении.

После завершения сканирования бесплатные версии PC Tools Registry Mechanic, PC Tools Performance Toolkit и Norton Utilities сообщают пользователю о том, что многие из обнаруженных ими проблем не могут быть исправлены без приобретения полной лицензии на данный продукт. Поэтому истец заявляет, что данные продукты Symantec относятся к категории так называемого scareware – ПО, распространяемого в Сети мошенниками с целью запугивания пользователей и выманивания у них денег на покупку «защитных» программ.

Джеймс Гросс, ссылаясь на исследование независимых экспертов, утверждает, что эти программы всегда сообщают пользователю о плохой защищенности системы и других опасных уязвимостях, без проведения какого-либо реального сканирования. «С помощью данной мошеннической схемы, описанной выше, Symantec получает большую прибыль уже долгое время, обманывая своих клиентов и заставляя их поверить в то, что работа их системы серьезно нарушена, вынуждая приобретать ненужное ПО для решения этих «проблем», - сказано в тексте иска.

Гросс требует от Symantec возмещения убытков для себя и всех остальных граждан США, которые приобретали лицензии на продукты PC Tools Registry Mechanic, PC Tools Performance Toolkit и Norton Utilities.

Представители Symantec пока не прокомментировали данный иск.

Напомним, что недавно группе хакеров также удалось украсть исходные коды нескольких антивирусных продуктов компании Symantec. Согласно заявлению Symantec, был похищен код двух корпоративных решений компании - Symantec AntiVirus и Symantec End Point Protection.