Ресурс Phoronix провел тестирование производительности гостевых окружений, работающих под управлением систем виртуализации VirtualBox (3.2 и 4.0beta2) и KVM (из состава Linux-ядра 2.6.35). В итоге, KVM оказался быстрее в задачах, требующих интенсивных вычислений. VirtualBox обогнал KVM при выполнении дисковых операций, но активное кэширование (игнорирование fsync) может отрицательно сказаться на надежности, в случае экстренного отключения питания. Также плюсом VirtualBox является поддержка 2D и 3D акселерации, отсутствующая в KVM.

Некоторые результаты:
VirtualBox быстрее:
В тесте SQLite производительность VirtualBox оказалась более чем в пять раз выше хост-системы, работающей без использования виртуализации. В тесте FS-Mark VirtualBox обогнал хост-систему в два раза. Скорее всего данная особенность связана с кэшированием данных при записи на диск в VirtualBox;
В тесте PostMark KVM отстал от хост-системы в два раза, а VirtualBox 4-beta2 обогнал на несколько процентов хост-систему;
В тесте TCP Network KVM отстал от хост-системы в два раза, а VirtualBox на 20 и 30%;
KVM быстрее:
В тесте 7-Zip KVM отстал от хост-системы на 25%, а VirtualBox 4 отстал в два раза. В тесте BZIP2 разрыв был не столь значителен, но KVM оказался быстрее VitrialBox на 12%;
В тесте C-Ray KVM отстал от хост-системы лишь на 1%, а VirtualBox на 15%;
В тесте x264 KVM отстал от хост-системы на 13%, VirtualBox 3.2 на 26%, а VirtualBox 4.0 отстал почти в два раза;
При оценке времени компиляции Apache быстрее оказался KVM, который отстал от хост-системы на 15%. VirtialBox отстал на 20 и 25%;
В тесте Bullet Physics Engine производительность KVM была близка к хост-системе, а VirtualBox отстал почти в два раза;
В тесте NPB LU.A KVM оказался на 20% быстрее VirtualBox, а в тесте NPB UA.A - на 40%;
Близкие результаты:
В тесте Apache Benchmark KVM и VirtualBox отстали от хост-системы почти в три раза;
В требующих интенсивных вычислений тестах openSSL, Gcrypt, Ogg, Lame MP3, FFmpeg и GnuPG обе системы продемонстрировали минимальный отрыв от хост-системы, но KVM все же показал немного более высокие резульаты;
В тесте NAS Parallel Benchmarks (NPB) IS.C KVM и VirtualBox показали примерно одинаковые результаты, отстав от хост-системы примерно на 35%;

Дополнение: опубликованы результаты оценки производительности OpenGL в VirtualBox 4.0-beta1. В двух проведенных игровых тестах (OpenArena и World of Padman) производительность при работе в VirtualBox была в 12 и 14 раз ниже, чем при запуске данных игр без использования системы виртуализации.