"Нештатная ситуация" помешала России завершить формирование спутниковой навигационной группировки ГЛОНАСС – три спутника системы, запущенные 5 декабря 2010 года с космодрома Байконур, вышли на незамкнутую орбиту и упали в Тихий океан. Точные причины провала пока еще не известны. Между тем, России не удается завершить формирование орбитальной группировки уже второй год подряд.

Ракета-носитель "Протон-М" с тремя навигационными спутниками "Глонасс-М" стартовала с космодрома Байконур в 13:25 по московскому времени 5 декабря 2010 года. Спустя десять минут после старта разгонный блок ДМ-3 и спутники отделились от третьей ступени ракеты, после чего блок должен был вывести аппараты на орбиту высотой в 20 тысяч километров. Однако этого не произошло – спутники оказались на незамкнутой орбите и спустя несколько часов после старта упали в полутора тысячах километров от Гонолулу, столицы американского штата Гавайи. Жертв и разрушений нет.

Что стало причиной нештатного запуска, пока неизвестно. Расследованием неудачи запуска спутников "ГЛОНАСС-М" в настоящее время занимается специальная комиссия, которую возглавил директор Центрального научно-исследовательского института машиностроения Геннадий Райкунов. Руководителем комиссии Райкунов был назначен распоряжением главы Роскосмоса Анатолия Перминова. По оценке Роскосмоса, Райкунов сможет обеспечить "беспристрастность расследования".

В пресс-службе Государственного космического научно-производственного центра имени Хруничева объявили, что старт "Протона-М" прошел в полностью штатном режиме. Однако по невыясненной причине ракета-носитель отклонилась от курса на восемь градусов. Изначально предполагалось, что разгонный блок ДМ-3 после отделения от "Протон-М" "выработал импульс больше расчетного", из-за чего спутники вышли на более высокую, чем необходимо, орбиту. Позже специалисты опровергли эту версию. Производством ДМ-3 занимается ракетно-космическая корпорация "Энергия".

Пока специалисты пытались назвать предварительные причины неудачного запуска спутников ГЛОНАСС, президент России Дмитрий Медведев поручил главе контрольного управления своей администрации Константину Чуйченко и генеральному прокурору Юрию Чайке проверить расходование средств на программу ГЛОНАСС. Кроме того, Медведев потребовал "провести проверку утраты трех спутников группировки ГЛОНАСС и представить ему предложения об ответственности лиц, причастных к происходящему".

Любопытно, что прежде неудачные пуски ракеты-носителя "Протон-М" не вызывали столь бурной реакции российских властей. 15 марта 2008 года "Протон-М" из-за отказа двигателя разгонного блока "Бриз-М" не смог вывести на орбиту американский телекоммуникационный спутник AMC-14. Годом ранее российская ракета носитель с японским спутником связи JCSat-11 после старта упала в 40 километрах от казахстанского города Жезказган, пригород которого был залит токсичным ракетным топливом.

Возможно, стремление Медведева найти и покарать виновных связано с тем, что 30 ноября 2010 года в своем ежегодном послании Федеральному собранию президент пообещал до конца года завершить формирование спутниковой группировки ГЛОНАСС. Ранее о том, что формирование будет закончено в 2010 году, заявил премьер-министр России Владимир Путин. Как бы то ни было, но вскоре после распоряжения Медведева новостные агентства сообщили со ссылкой на источники в ракетно-космической отрасли, что причиной неудачного запуска "Протон-М" стала ошибка математиков.

Предположительно, неточности в математическом обеспечении ракеты привели к ее отклонению от необходимого курса. Неверные расчеты были загружены в бортовой компьютер "Протон-М", в результате чего двигатели придали ракете слишком большой импульс, что и послужило причиной схода с заданной траектории. При этом подчеркивалось, что все системы ракеты отработали штатно согласно заданной программе.

Между тем, России уже второй год подряд не удается завершить формирование ГЛОНАСС. К ноябрю 2009 года орбитальная группировка ГЛОНАСС состояла из 16 действующих спутников, которые обеспечивали полное покрытие Сибири, Дальнего Востока и Европейской части России. Планировалось, что до конца 2009 года число спутников ГЛОНАСС на орбите достигнет 24 единиц, благодаря чему система станет глобальной и ее формирование можно будет считать завершенным. Поставленную задачу выполнить тогда не удалось.

В середине ноября 2009 года три спутника "ГЛОНАСС-М" были отправлены с космодрома Байконур обратно на завод-изготовитель – "Информационные спутниковые системы" имени Решетнева. Эти аппараты должны были быть запущены на орбиту в конце сентября 2009 года, однако позже было принято решение перенести дату старта на 2010 год.

В настоящее время в состав системы ГЛОНАСС, принятой в эксплуатацию в 1993 году, входят 26 спутников. Из них 20 используются по целевому назначению, два находятся в орбитальном резерве, а оставшиеся четыре временно выведены на техобслуживание. Для непрерывного приема сигнала на всей территории России необходимо не менее 18 исправных спутников, а для всего мира – 24 работающих аппарата. По оценке Роскосмоса, для надежной и точной работы всей системы необходимо, чтобы в состав группировки входили 30 спутников.

Точный размер финансовых потерь России от неудачного пуска "Протон-М" пока не назван. По предварительной оценке, он может составить несколько миллиардов рублей. Сумма ущерба включает в себя многомиллиардную стоимость трех спутников, а также стоимость ракеты-носителя и разгонного блока ДМ-3. Ценник на последние два компонента составляет около 70 миллионов долларов.

Между тем, как ожидается, из-за потери спутников "ГЛОНАСС-М" будет скорректирован план по запуску других аналогичных аппаратов. В настоящее время в разной степени готовности находятся пять спутников, которые планируется вывести на орбиту в 2011-м и 2012 году. Вероятнее всего, график запуска будет пересмотрен. В частности, не исключено, что запланированный на сентябрь 2011 года запуск трех космических аппаратов может быть перенесен на более раннее время. Объем производства "ГЛОНАСС-М" также может быть увеличен.

В противовес общему волнению российских властей и ракетно-космических производителей, лишь министерство обороны России отнеслось к случившейся неудаче относительно спокойно. По данным ведомства, неудача "Протона-М" не окажет существенного влияния на работу навигационной системы ГЛОНАСС, которая уже позволяет покрывать навигационными сигналами всю территорию России.

По оценке Роскосмоса, отчаиваться не следует, поскольку формирование космической группировки ГЛОНАСС все равно может быть завершено в 2010 году. В конце текущего года с космодрома Плесецк должен стартовать новый экспериментальный спутник "ГЛОНАСС" – если его ввести в эксплуатацию, а также задействовать резервные аппараты, уже находящиеся на орбите, задача по полномасштабному охвату земного шара навигационным сигналом будет выполнена.